El keniano Nicholas Saitoti Munke y la checa Nikola Baumová se han proclamado este domingo vencedores de la séptima edición de la Gran Carrera del Mediterráneo, una media maratón que ha reunido a más de 6.000 corredores de diferentes países entre Alicante, Elche y Santa Pola. La jornada también ha estado marcada por las exigencias del recorrido, según han relatado algunos participantes, y por varias asistencias sanitarias en el tramo final de la competición.

Saitoti, del club Runners Montemar, ha sido el primero en cruzar la línea de meta tras completar los 21 kilómetros en 1 hora, 4 minutos y 55 segundos. El atleta keniano ha mantenido un ritmo medio cercano a los 3 minutos y 5 segundos por kilómetro y ha conseguido una ventaja de más de dos minutos sobre el segundo clasificado.

La segunda posición masculina ha correspondido al argentino Marcelo Fabián Manrique, que ha detenido el cronómetro en 1 hora, 6 minutos y 58 segundos, mientras que el keniano Hillary Kipkosgei Rutto ha completado el podio con un registro de 1 hora, 9 minutos y 30 segundos.

En categoría femenina, Baumová, perteneciente al club AK Sokol Nehvizdy, se ha impuesto con un tiempo de 1 hora, 20 minutos y 8 segundos. La corredora checa también ha conseguido situarse en el puesto 32 de la clasificación general.

Por detrás ha terminado la francesa Anne-Laure Roux, segunda clasificada con una marca de 1 hora, 21 minutos y 25 segundos, a un minuto y 17 segundos de la vencedora. La española Marta Belmonte Molina ha ocupado la tercera posición femenina tras completar la distancia en 1 hora, 22 minutos y 28 segundos.

Más allá de los resultados deportivos, el recorrido ha supuesto un reto para algunos participantes que afrontaban por primera vez esta competición. Entre ellos se encontraba una corredora llegada desde Valencia que disputaba su tercera media maratón y que, acostumbrada a los circuitos urbanos, ha reconocido que las pendientes del trazado le han resultado especialmente exigentes.

La participante ha destacado la belleza del recorrido junto al Mediterráneo, aunque también ha señalado la sensación de soledad durante buena parte de la prueba. Según ha explicado a Alicante Press, a diferencia de las carreras urbanas de Valencia, donde es habitual encontrar espectadores animando a los deportistas, en esta competición la presencia de público resulta mucho más reducida en determinados tramos de la costa.

La exigencia física de la jornada también se ha dejado notar en las inmediaciones de la meta. Durante los últimos kilómetros se han producido indisposiciones entre algunos participantes que han requerido asistencia sanitaria. Alicante Press ha presenciado cómo dos corredores, a escasa distancia de completar el recorrido, han tenido que detenerse al encontrarse indispuestos. Ambos han sido atendidos por los servicios sanitarios y subidos a una ambulancia. Otros participantes y espectadores también han relatado episodios de posibles lipotimias durante la parte final de la carrera, aunque no se dispone de un balance oficial de las asistencias.

La competición ha partido desde las inmediaciones del Palacio Provincial, en Alicante, donde miles de corredores se habían concentrado desde primera hora de la mañana. Desde allí, los participantes han afrontado un recorrido costero que atraviesa los términos municipales de Alicante, Elche y Santa Pola, con la llegada situada en la playa del Varadero de este último municipio.

El diputado provincial José Antonio Bermejo ha sido el encargado de dar el pistoletazo de salida, en un acto que también ha contado con la presencia del alcalde de Alicante, Luis Barcala.

La prueba está impulsada por la Diputación de Alicante, junto al Club Atlético Montemar y los ayuntamientos de los tres municipios. Bermejo ha destacado la relevancia deportiva de esta competición, así como su repercusión turística, mediática y económica.

La jornada también ha incluido la octava edición de la Gran Carrera del Mediterráneo SUP Race, una competición paralela de pádel surf que ha comenzado alrededor de las 9:00 horas en el litoral alicantino.

Organizada en colaboración con el Club Deportivo Parres, esta prueba combina la competición de alto nivel con la participación popular y la inclusión social, y cuenta con presencia de deportistas del ámbito nacional e internacional.