El parque urbano inundable de La Marjal, situado en la Playa de San Juan de Alicante, ha conseguido el premio Nueva Bauhaus Europea 2026 en la categoría de Circularidad, Sostenibilidad e Innovación. El reconocimiento, concedido por votación popular, distingue una infraestructura que combina la prevención de inundaciones con la conservación ambiental y el uso público. La provincia suma además un segundo galardón, otorgado a Muro de Alcoy por su proyecto de recuperación de la antigua fábrica de Les Caixetes.

Ambos premios, impulsados por la Comisión Europea, se han anunciado este jueves durante una ceremonia celebrada en Bruselas. La candidatura alicantina se ha impuesto a otros tres proyectos finalistas procedentes de Marsella, Viscri (Rumanía) y Zaragoza, mientras que la propuesta de Muro de Alcoy ha sido reconocida en la categoría de Impulso a Pequeños Municipios.

La Marjal, inaugurada en 2015, ocupa una superficie de 3,6 hectáreas y cuenta con una capacidad de almacenamiento de 45.000 metros cúbicos de aguas pluviales. Su diseño permite recoger el agua durante las lluvias intensas y reducir el riesgo de inundaciones en una zona de escasa pendiente de la Playa de San Juan, que anteriormente sufría problemas recurrentes de acumulación de agua.

La infraestructura, promovida por el Ayuntamiento de Alicante y la empresa mixta Aguas de Alicante, con Veolia como socio tecnológico, supuso una inversión de 3,67 millones de euros. Según los datos municipales, su coste fue casi cuatro veces inferior al de una solución convencional basada en la construcción de un depósito subterráneo de aguas pluviales.

La eficacia del parque se ha puesto de manifiesto durante distintos episodios de precipitaciones intensas. En marzo de 2017 llegó a retener 15.500 metros cúbicos de agua, mientras que en agosto de 2019 almacenó 22.000 metros cúbicos, evitando inundaciones en las áreas urbanas de su entorno.

Además de su función hidráulica, La Marjal se ha convertido en un espacio recreativo y ambiental que reproduce las características de los humedales mediterráneos. Sus estanques y zonas verdes se mantienen mediante el aprovechamiento de aguas residuales tratadas, y el parque alberga más de 120 especies de aves, entre ellas varias protegidas.

El diseño también contribuye a reducir el efecto de isla de calor urbano, con descensos locales de temperatura de hasta cinco grados, según la información municipal. Durante su construcción se reutilizó la tierra procedente de las excavaciones para crear una colina recreativa, evitando su traslado a vertederos.

El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha recogido el galardón en Bruselas acompañado por el director general de Aguas de Alicante, Sergio Sánchez. Durante su intervención, Barcala ha destacado el cambio que ha supuesto esta infraestructura en la gestión de las precipitaciones intensas.

«La Marjal cambió nuestra relación con el agua, transformando los riesgos de inundación en una solución sostenible: un hermoso parque para todos los ciudadanos», ha señalado el alcalde, quien también ha agradecido el trabajo de los técnicos municipales que participaron en el desarrollo del proyecto.

Por su parte, Sergio Sánchez ha destacado que el reconocimiento distingue tanto a quienes impulsaron la construcción del parque como a los profesionales encargados de su mantenimiento y conservación.

La proyección internacional de La Marjal ya había despertado el interés de otras administraciones. El pasado septiembre, representantes de ciudades y regiones de Europa y Asia-Pacífico visitaron sus instalaciones dentro del programa International Urban and Regional Cooperation (IURC), centrado en el intercambio de experiencias de desarrollo urbano.

La provincia de Alicante también ha conseguido un segundo reconocimiento europeo gracias al proyecto presentado por el Ayuntamiento de Muro de Alcoy para recuperar la antigua fábrica de cartonajes de Les Caixetes, construida en 1921.

La propuesta, incluida en el plan Muro Distrito Cultural y de Innovación, contempla transformar el antiguo edificio industrial en un Centro de Formación y Difusión de las Artes, la Comunicación y el Medio Ambiente. El espacio está concebido para acoger actividades educativas, iniciativas culturales y proyectos promovidos por profesionales creativos, empresas manufactureras y asociaciones.

La intervención incorpora criterios de eficiencia energética, reutilización de materiales y aprovechamiento del agua. También prevé la creación del denominado Bosque de Maderas de Papel, una zona verde alrededor del edificio con árboles relacionados con las fibras utilizadas en la industria papelera.

Este espacio se plantea como refugio climático y área de sombra, además de favorecer la biodiversidad. El proyecto incluye su conexión con una futura red de corredores verdes urbanos e interurbanos destinada a enlazar el casco urbano con los terrenos agrícolas, el patrimonio local y el entorno de la sierra de Mariola.

La recuperación de Les Caixetes también busca integrar la arquitectura industrial con el arte urbano contemporáneo y dar visibilidad a los oficios artesanales y las manufacturas tradicionales del municipio.

Los premios Nueva Bauhaus Europea forman parte de una iniciativa puesta en marcha por la Comisión Europea en 2020 para fomentar la transformación de ciudades y comunidades mediante proyectos que integren sostenibilidad, inclusión y calidad del diseño.

La Generalitat Valenciana ha felicitado a los dos municipios alicantinos por sus reconocimientos. A la ceremonia de Bruselas también han asistido la directora general de Representación ante la Unión Europea, las Comunidades Autónomas y Acción Exterior, Raquel Aguado, y la directora general de Fondos Europeos, Rocío Pont.