Un equipo del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF) ha descrito dos novedades botánicas presentes en la Comunitat Valenciana, entre ellas un nuevo híbrido localizado en Finestrat y Orxeta que ha sido denominado Teucrium cristinae en memoria de la agente medioambiental de la Generalitat Cristina Gallardo Gómez.

Gallardo falleció en acto de servicio durante una actuación de conservación de la silene de Ifac y ha recibido a título póstumo la Distinción de la Generalitat por su compromiso con la protección del medio natural.

La agente formaba parte del Grupo de Intervención en Altura de los agentes medioambientales de la Generalitat y participaba en trabajos de conservación en zonas de difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos. Su actividad incluía actuaciones relacionadas con plantas amenazadas, murciélagos y especies de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla.

Teucrium cristinae es un híbrido de poleo amargo o zamarrilla surgido del cruzamiento entre Teucrium lepicephalum, una planta exclusiva de los terrenos yesíferos de la Marina Baixa, y Teucrium valentinum, de distribución más amplia en los matorrales secos del litoral valenciano.

La nueva planta presenta una base leñosa, puede alcanzar hasta 40 centímetros de altura y desarrolla flores blanquecinas. Los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han localizado muy pocos ejemplares, por lo que, de momento, se considera una planta muy rara y exclusiva de los afloramientos de yesos del norte de Alicante.

El mismo trabajo científico ha permitido describir otra novedad botánica, Limonium novovalentinum, una especie endémica del centro-sur de la provincia de Valencia. El estudio identifica siete poblaciones en Algemesí, Carlet, l’Alcúdia y Guadassuar.

Esta planta había sido confundida anteriormente con otra especie, pero su análisis y comparación con otros ejemplares del mismo género ha permitido reconocerla como una especie diferente. Además, crece en suelos calizos no salinos, principalmente en márgenes de caminos y carreteras y en bordes de cultivos.

Los trabajos han sido liderados por el botánico Pablo Ferrer-Gallego y publicados en la revista especializada Flora Montiberica.