La novena etapa de La Vuelta 2026 ha partido este domingo de Villajoyosa con destino al Alto de Aitana en una jornada de 187,5 kilómetros y más de 5.000 metros de desnivel positivo, considerada la más dura de la historia de la prueba y marcada por un recorrido de elevada exigencia orográfica.

El trazado atraviesa distintos puntos de la provincia antes de alcanzar Aitana y discurre por zonas forestales y espacios de especial sensibilidad ambiental, entre ellos las sierras de la Font Roja, Aitana y Serrella y Valls de la Marina. El recorrido incluye además descensos de especial dificultad en puertos como El Miserat, Tárbena o Tudons.

El presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, ha destacado antes de la salida la dureza de una jornada que, a su juicio, “será un hito dentro de la propia historia de la prueba”. Pérez ha señalado que la etapa ofrece “un verdadero espectáculo del ciclismo” y ha animado al público a seguir el recorrido tanto desde las carreteras como a través de la retransmisión televisiva.

También ha asistido a la salida neutralizada el presidente de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, quien ha agradecido la implicación de las diputaciones de Castellón, Valencia y Alicante para que la edición de 2026 recorra las tres provincias.

Antes del inicio de la carrera, Pérez y el director general de Unipublic, Javier Guillén, han entregado los sellos ‘Más Bici’ a Calpe, Orihuela, Torrevieja, Benidorm, Villena y Castalla por sus actuaciones relacionadas con la promoción del ciclismo.

El distintivo, creado por La Vuelta en 2025, reconoce a municipios que han acogido una salida o llegada de etapa, tanto de la prueba femenina como masculina. La evaluación tiene en cuenta cinco ámbitos: gobernanza, infraestructuras, servicios y educación, deporte y turismo.

El paso de la carrera también ha dado lugar a distintas acciones promocionales en municipios de la provincia. En Tollos, los vecinos han elaborado un mural tipográfico de gran formato con el nombre de la localidad mediante sábanas y telas blancas recicladas y elementos de madera pintada, instalado en un punto visible desde el recorrido.

Por su parte, Finestrat ha recibido a la caravana en la avenida de Benidorm con actividades infantiles, talleres para decorar maillots y banderines, espacios para fotografías, medallas personalizadas y creación de dorsales, además de elementos decorativos instalados en el entorno urbano.

La etapa cuenta asimismo con un dispositivo especial del Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante ante el riesgo de incendios forestales, la concentración de público y las dificultades técnicas del recorrido. El operativo está formado por 22 efectivos entre personal de guardia y de refuerzo, varios vehículos y un helicóptero de rescate.

El dispositivo incluye tres retenes itinerantes con autobombas situados en el puerto de El Miserat, el puerto de Tudons y la base de Aitana. También se ha desplegado una dotación con bomba urbana en la salida de Villajoyosa, mientras que un helicóptero de rescate sanitario permanece en el Parque de Benidorm para acortar los tiempos de intervención en posibles evacuaciones o rescates en zonas de difícil acceso. Otro vehículo ligero se encarga de coordinar el operativo a lo largo del recorrido.