La Universidad de Alicante realizará controles sanitarios sobre una muestra de los patos criollos que viven en el campus después de recibir la autorización del Ayuntamiento de San Vicente del Raspeig. Paralelamente, expertos de la propia institución recomiendan reubicar a todos los ejemplares de esta especie y mantener en el recinto únicamente a los ánades reales autóctonos.

La autorización municipal, concedida el pasado 13 de agosto, permite la captura, control y muestreo sanitario de los patos criollos bajo unas condiciones técnicas determinadas. La UA comenzó a trabajar en mayo sobre esta población después de que las autoridades locales alertaran de posibles problemas infecciosos en aves del entorno y del riesgo de exposición para las aves del campus.

El protocolo establecido incluye la captura de una muestra representativa, su control, la toma de muestras y los correspondientes análisis, con medidas de bioseguridad. Los ejemplares serán manejados por personal especializado y, cuando proceda, trasladados a instalaciones autorizadas.

Los animales incluidos en esta primera muestra deberán disponer de alojamiento adecuado, alimentación equilibrada y aislamiento preventivo durante el periodo necesario para completar los análisis. La autorización municipal impide que posteriormente sean liberados en otro entorno natural, por lo que la universidad descarta abandonarlos o trasladarlos para soltarlos en otros espacios.

En caso de que las pruebas detecten alguna enfermedad que exija medidas sanitarias específicas, las actuaciones dependerán del diagnóstico, de los protocolos establecidos y de las indicaciones de las autoridades competentes.

Más allá de este control sanitario, científicos de la UA aconsejan reubicar a todos los patos criollos que permanecen actualmente en el campus. Según su valoración, se trata de una especie invasora cuya población puede crecer de forma exponencial por la ausencia de depredadores y la disponibilidad de alimento.

Los expertos señalan que esa situación puede afectar a la calidad del agua, la limpieza y la biodiversidad, además de favorecer el desplazamiento o las agresiones a otras especies acuáticas. También advierten de que los patos criollos pueden reproducirse con ánades reales y generar híbridos, así como interferir en actividades docentes y de investigación relacionadas con el estudio y conservación de la biodiversidad.

La universidad mantiene en el campus dos grandes lagos en la zona del Bosque Ilustrado, que permanecen llenos durante todo el año, además de numerosas zonas verdes con riego diario durante los meses de verano. El nivel de agua de los lagos es supervisado por personal del Vicerrectorado de Infraestructuras.

Distinta función tienen las fuentes y estanques ornamentales, que pueden vaciarse temporalmente durante el verano para realizar trabajos de limpieza, retirar lodos y materia orgánica y revisar bombas y circuitos hidráulicos. Estas instalaciones no están destinadas al consumo de los animales y reciben tratamientos específicos, incluida la cloración, para evitar la proliferación de mosquitos y mantener las condiciones de higiene.

La UA también insiste en que no está permitido alimentar a los animales del campus. La empresa especializada contratada para observar la población ha detectado ejemplares con sobrepeso y elevados niveles de artrosis. Los expertos sostienen que proporcionarles comida modifica sus pautas naturales de alimentación, concentra a los animales en determinados lugares y aumenta la presencia de restos y excrementos.

El informe técnico municipal incorporado al expediente de autorización recoge además que durante años se han producido abandonos en el campus de animales mantenidos previamente como mascotas o en cautividad, especialmente aves palmípedas.

La universidad ha aclarado asimismo que la muerte de un pato difundida recientemente en redes sociales no estuvo relacionada con la falta de agua. El servicio de seguridad registró el 7 de agosto el atropello de un ejemplar en la carretera del Bosque Ilustrado. Las cámaras de seguridad permitieron identificar el vehículo implicado y la información recopilada fue trasladada a la Policía Local.