El Hospital Universitario Sant Joan d'Alacant ha activado un programa pionero en la Comunidad Vaenciana destinado a adolescentes que están en tratamiento en las Unidades de Salud Mental Infantil por problemas de inestabilidad emocional y conducta impulsiva. [caption id="attachment_23447" align="alignright" width="300"] Las psicólogas impulsoras del Programa, Eva Martín y Cayetana García.[/caption] La iniciativa, puesta en marcha las psicólogas clínicas Eva Martín y Cayetana García, trata de prevenir que las conductas de los adolescentes se cronifiquen "en un trastorno límite de personalidad, una patología grave que se suele diagnosticar a partir de los 16 años, pero principalmente en la edad adulta", explican las impulsoras. En este trastorno las personas presentan inestabilidad emocional e impulsividad, asociada generalmente a conductas autolesivas. Esta falta de autorregulación emocional puede ocasionar muchos problemas en los adolescentes y sus familias, y se ve reflejada en síntomas como frecuentes cambios de humor, las conductas impulsivas, la intensidad emocional incomprensible para el entorno o una tendencia al autocastigo ante el dolor emocional. Las psicólogas clínicas señalan que el Programa de Autorregulación Emocional en la Adolescencia (PREA) es "innovador" porque, a partir de los programas existentes en adultos, se ha realizado una adaptación dirigida de manera específica a los adolescentes, para que resulte "más efectivo y atractivo para ellos".

Conductas problemáticas

El objetivo del PREA, que consta de ocho a diez sesiones de carácter semanal, es el entrenamiento de habilidades de afrontamiento, centradas tanto en las emociones como en la conducta problemática. "El formato taller favorece la práctica de estas habilidades en grupo, pero no sustituye a la terapia individual, sino que la refuerza", explican. Las responsables del programa explican que a pesar de que en la adolescencia se presentan estos síntomas, siempre hay un porcentaje de jóvenes que evolucionan bien y no llegan a desarrollar una dolencia crónica, como ocurre con el resto de enfermedades mentales. Sin embargo, en aquellos casos en los que se mantengan los síntomas, este programa va a ayudar a trabajar de manera temprana con los pacientes, de forma que el trabajo a nivel individual sea más efectivo, el pronóstico y la evolución sean mejores y se disminuyan los problemas familiares (al contar las familias con más recursos) y de otra índole", señala Eva Martín. En este sentido, se han programado asimismo sesiones para familiares, con el objetivo de que obtengan información acerca de los problemas de regulación emocional y asesoramiento sobre cómo actuar con sus hijos en situaciones de crisis. El PREA trata de buscar otras maneras de manejar las emociones. "Una de ellas es ayudarles a reconocerlas y aceptarlas, por lo que se trabaja mucho lo que nosotros llamamos "validación emocional", que no es sino dar valor a la emoción que tienen, entendiendo y aceptando que ese sentimiento que experimentan es válido para una situación concreta", subraya Cayetana García. Otra de las técnicas que practican con los adolescentes para regular las emociones es la distracción, el 'mindfulness', para intentar que no estén tan focalizados en su emoción y puedan volcarse en otras actividades. El programa ha contado con el apoyo del jefe del Servicio de Psiquiatría, Vicente Elvira.