A.P. / Alicante Uno de cada 100 ciudadanos de la Comunidad Valenciana padece celiaquía, pero solo un 50% de los casos son diagnosticados. El dato, que es similar en el conjunto de España, procede de los expertos que se reúnen hoy en el 'IV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Enfermedad Celiaca', que se celebra en el Hospital La Fe de Valencia. El foro congrega a más de 150 especialistas de diferentes centros nacionales e internacionales para abordar las novedades en el diagnóstico y tratamiento de esta patología. La incidencia de la enfermedad celíaca en la Comunidad Valenciana entre enero y octubre de 2014 ha sido de 1.159 nuevos casos diagnosticados. Y hay un dato llamativo. El departamento de salud de Alcoy registra el mayor número de casos en relación con la población media asignada, según ha explicado la directora general de Ordenación y Atención al Paciente, Teresa de Rojas. El Hospital La Fe detecta cada año una media de 80 nuevos casos de celiaquía en niños. De Rojas ha destacado que la conselleria de Sanidad tiene entre sus líneas de actuación la investigación en esta patología, centrándose en la detección precoz, la prevención y el tratamiento. "La celiaquía es una enfermedad que no siempre se expresa igual en todos los pacientes porque tiene una sintomatología muy variada que puede ser muy evidente o no. Trabajamos para la detección de los casos menos obvios con el fin de favorecer un tratamiento precoz", ha explicado la doctora Ribes.

Estudios genéticos

Los nuevos métodos para los estudios genéticos permiten determinar con mayor rapidez y precisión el riesgo que tiene un individuo de desarrollar la enfermedad, algo especialmente importante en colectivos que tienen un riesgo superior al de la población general, como los familiares de celíacos, las personas diabéticas, con síndrome de Down o enfermedades autoinmunes, afirma Ribes. En el congreso se abordan aspectos como la situación de una vacuna de desensibilización frente al gluten, la sensibilidad al gluten no celíaca en niños y adultos, el diagnóstico precoz de la enfermedad mediante diferentes métodos de diagnóstico, especialmente los llamados 'test rápidos', y la posibilidad de prevención de la enfermedad a través de la intervención nutricional precoz, entre otros. Durante el congreso se van a presentar los resultados de un estudio europeo que demuestra que la introducción del gluten entre los 4 y 6 meses de edad no protege contra el desarrollo de la enfermedad celíaca. Hasta el momento, ésta era la hipótesis que se barajaba. El estudio, publicado recientemente por la prestigiosa revista 'New England Journal of Medicine', concluye que la leche materna no tiene el efecto protector esperado en el desarrollo de la enfermedad. Hasta ahora se mantenía la hipótesis de que administrar pequeñas cantidades de gluten en edades muy tempranas, sobre todo mientras el niño todavía recibía lactancia materna, podía ayudar a que el sistema inmunológico se acostumbrara a la ingesta de gluten y no reaccionara de forma adversa. Mientras, las asociaciones de celiacos de España insisten en sus viejas reivindicaciones, como la mejora en el diagnóstico precoz, una mayor participación de la Administración en las normativas alimentarias y más concienciación de la industria alimentaria para trabajar en pro del colectivo celíaco.