A.P. / Alicante La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia entre las personas mayores y como tantas otras patologías no solo afecta a los pacientes, repercute muy significativamente en el entorno familiar y social del enfermo. Quién lo ha vivido de cerca ha experimentado su crueldad. Como consecuencia del progresivo envejecimiento de la sociedad se prevé que la cifra de pacientes con Alzheimer podría llegar a triplicarse en los próximos 50 años. En la Comunidad Valenciana hay en estos momentos 26.673 personas diagnosticadas, según los datos del Sistema de Información Ambulatoria aportados ayer por el conseller de Sanidad, Manuel Llombart. Durante el primer semestre de 2014 se diagnosticaron 2.812 nuevos pacientes y durante el año pasado se registraron 5.796 nuevos casos, aseguró Llombart. El Alzheimer es una enfermedad dura. Y tiene unas repercusiones socioeconómicas muy importantes, pues al propio proceso de la enfermedad se añade el impacto psíquico, la merma en la calidad de vida, la incapacidad laboral y la pérdida de habilidades sociales. Pero también está la carga física y psíquica de los cuidadores y de los familiares. Llombart aportó estos datos durante la inauguración ayer de una jornada sobre el Alzheimer organizada por la Fundación José Pastor Fuertes, una entidad cuya actividad se centra en la difusión de la investigación científica y el desarrollo económico y social de la Comunidad Valenciana.

Familiares altruistas

Recordó el conseller en este foro que su departamento ofrece "asistencia integral e integrada" de los pacientes susceptibles de presentar demencias, a través de todos los departamentos de salud, tanto en los Equipos de Atención Primaria como en hospitales (generales y de atención a crónicos). Destacó el conseller el "el papel fundamental de pacientes y familiares que con su labor altruista permiten que el paciente tenga una mejor calidad de vida". La Conselleria de Sanidad convoca anualmente ayudas destinadas a financiar a las Asociaciones y Federaciones de Pacientes Crónicos con el objeto de prestar una atención integral al paciente y mejorar la calidad de vida de pacientes y familiares. En 2012 y 2013 concedió en total de 411.600 euros. Además, se ha provisto a estos pacientes de una tarjeta de atención preferente que agiliza el acceso al sistema sanitario. Actualmente ya disponen de esta tarjeta alrededor de 3.882 personas que padecen Alzheimer u otras demencias.