Fontilles impulsa la prevención de la lepra infantil en Bombay

En colaboración con la ONG local Bombay Leprosy Project, la iniciativa busca combatir la lepra "en uno de los lugares más empobrecidos del planeta, habitado por un millón de personas y que sirvió como localización de la película Slumdog Millionaire (2009)", han indicado fuentes de la Asociación Fontilles en un comunicado del Arzobispado.

La zona resulta "insalubre como consecuencia de las malas o inexistentes infraestructuras de saneamiento y de la falta de agua potable, condiciones que se ven agravadas durante la época del monzón, que la convierte en un espacio idóneo para la propagación y el contagio de infecciones como la lepra".

El proyecto consiste en detectar la enfermedad en sus primeras manifestaciones en la piel en población infantil; tratarla y prevenirla a través de diferentes campañas informativas desde el Centro de Salud de Dharavi y en las escuelas del barrio; y formar al personal sanitario local para su detección temprana, diagnóstico y tratamiento. 

Incluye campañas de detección activa; el seguimiento de casos en tratamiento y con alto riesgo de discapacidad, incorporando los casos con afección al sistema nervioso; cursos de formación para el personal sanitario y la creación de grupos de autoayuda, así como campañas de detección escolar y diversas acciones de sensibilización. 

Parte se financiará gracias a la venta de la agenda solidaria de Fontilles para 2019, según las mismas fuentes.

En 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue informada de la detección de 210.671 nuevos casos de lepra, de los que 16.979 (el 8,1 %) afectaron a menores de catorce años. 

La presencia de nuevos casos de lepra infantil indica una continuidad de transmisión de la infección, sobre todo en comunidades empobrecidas. 

Con 126.164 detecciones en dicho periodo, entre las que destacaron 10.287 casos de lepra infantil, India lideró un año más el avance de la enfermedad, pues concentró el 60 % de los nuevos registros.

La erradicación de la lepra y del resto de enfermedades tropicales desatendidas es una de las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, definidos en la Agenda 2030 de la ONU, aprobada en septiembre de 2015 en sustitución de los anteriores Objetivos del Desarrollo del Milenio.

La fundación Fontilles es la entidad española referente en la lucha contra la lepra desde la apertura en 1909 del sanatorio del mismo nombre en el municipio de la Vall de Laguar, en la comarca de la Marina Alta (Alicante), centro de referencia internacional en la enfermedad. 

Las 24 iniciativas que la entidad ha desarrollado en 2018 han beneficiado a más de 300.000 personas en India, Nepal, Vietnam, Mozambique, República Democrática del Congo y Etiopía y Bolivia, Nicaragua, Brasil, Ecuador y Honduras.